En la edición pasada hablamos sobre las recomendaciones emitidas por la Comisión Federal de Competencia (CFC) en materia de Comercio Exterior y el estudio jurídico-económico presentado por la Confederación Latinoamericana de Agentes Aduanales (CLAA) al respecto; por lo que en Enlace Claave nos dimos a la tarea de recabar los puntos de vista de representantes de diversos sectores, mismos que iremos compartiendo con ustedes.

Comencemos hablando sobre  la figura del Agente Aduanal. Como ya hemos comentado, la CFC catalogó a este profesional del Comercio Exterior como una ‘barrera a la entrada’, al considerar que su uso significa para las empresas un costo que limita su capacidad de competir, razón por la cual éste debería ser optativo (que ya lo es); afirmaciones que por supuesto, no fueron respaldadas por algún empresario o experto en Comercio Exterior, quienes en este espacio nos dan su opinión.

“…El Agente Aduanal es un profesional que tiene como finalidad promover el desaduanamiento de la mercancía por cuenta ajena; es decir, quien lo contrata le encarga que atienda desde la llegada de la mercancía del extranjero hasta su total nacionalización y retiro de la aduana… un porcentaje altamente importante, creo que es el 88% de las operaciones, en Estados Unidos a pesar de que es voluntario el contratarlo o no, se manejan a través del customs broker. Entonces la figura del Agente Aduanal yo creo que no desaparecerá, por el contrario, creo que será y tendrá que ser una figura certificada”, afirmó Othón Ramírez Gutiérrez, Presidente de la Asociación Nacional de Importadores y Exportadores de la República Mexicana (ANIERM). Destacó también, la larga tradición y experiencia de esta figura en cuestiones como el retiro de la mercancía, almacenaje, cruce, presentación y clasificación; así como el valor agregado que representa para el importador  la responsabilidad solidaria del AA en las operaciones, “el Agente Aduanal se responsabiliza de toda la operación, si algo pudiera estar mal en clasificación, en permisos, etc. Él es el responsable, por eso la empresa seguramente creo que continuará utilizando al Agente Aduanal”.

Por su parte, Carlos Aguirre Cárdenas, Coordinador de la Comisión de Comercio Exterior de la Barra Mexicana Colegio de Abogados (BMA) resaltó la importancia del rol del AA en las operaciones de Comercio Exterior, haciendo especial énfasis en la necesidad de su evolución. “El Agente Aduanal finalmente tiene que constituirse como esa persona de confianza, como ese especialista en materia de Comercio Exterior para las empresas y cuando hablo de especialistas, me refiero a que no nada más sea el que se encarga de presentar pedimentos sino el que le ayuda a la empresa, la orienta en el marco del cumplimiento de disposiciones legales; creo que ahí es donde nos ha faltado”. Manifestó además su acuerdo con la opcionalidad en el uso del AA en el marco del Convenio de Kyoto siempre y cuando se respete a esta figura como “la persona que tiene la experiencia, que tiene la vocación de servicio en Comercio Exterior”. Hizo además, referencia al hecho de que el esquema propuesto por la CFC en materia de trámites realizados directamente por particulares, es un sistema con el que ya se cuenta en México a través del Apoderado Aduanal. “La figura del Apoderado Aduanal tiene sus restricciones también, hay empresas que no la utilizan simplemente porque tienes la obligación de que tu Apoderado Aduanal esté firmando los pedimentos en la aduana y hay empresas que no tienen presencia en las aduanas físicamente; por ejemplo, una empresa que presenta pedimentos consolidados, pues cada pedimento, cada factura o cada remesa que se utiliza para efectos de pedimento consolidado, tiene que estar firmada por el Apoderado Aduanal; si la empresa está ubicada en la ciudad de México y sus operaciones habituales las realiza en Nuevo Laredo, no va a contar con un Apoderado Aduanal –que tiene que ser un trabajador- de forma permanente en Nuevo Laredo, salvo que quiera ir haciendo una inversión que prácticamente yo no la veo como una parte del negocio que tengan las empresas… su objetivo de negocios no es la presentación de documentos ante la aduana”.

En este mismo sentido se manifestó Guillermo Miller, titular de la Comisión de Comercio Exterior de la Asociación Nacional de la Industria Química (ANIQ) y de la de Aduanas de la Confederación de Cámaras Industriales de los Estados Unidos Mexicanos (CONCAMIN), quien hizo hincapié en la reducción de costos asociados al despacho aduanero que puede representar un trabajo eficiente del Agente Aduanal, así como en la trascendencia de su responsabilidad solidaria. “Si yo puedo tener un Agente Aduanal que está preocupado en todo momento por despachar mi embarque de la forma más rápida posible, los menores costos y al mismo tiempo con la mayor eficiencia y cumpliendo con toda la normatividad y evitándome problemas con la autoridad, prefiero el pago… Entre más Agentes Aduanales buenos tenga, entonces se verá favorecido (el empresario); pero hay un tercer elemento, se refiere a la responsabilidad de los Agentes Aduanales, consignada en el artículo 54 de la Ley Aduanera. El concepto que tenemos en Concamin es: si el Agente Aduanal está dispuesto a tener una obligación solidaria con su cliente… en ese momento se convierte en un pilar fundamental del comercio exterior para la industria”; caso contrario a lo que sucedería si se aumentaran la causales de exclusión de responsabilidad solidaria.

En cuanto a los trámites realizados por particulares, Miller comentó que podría ser viable a través del Apoderado Aduanal pero se requerirían varios cambios y restricciones, “… no pueden ir (las empresas) con cualquier persona a la aduana, presentarse y hacer un despacho, en ese momento las aduanas estarían llenas de cualquier cantidad de personas que no saben ni que hacen ahí; las empresas tendrían que hacerlo a través de Apoderados Aduanales y eso implica entonces trabajar…en la Ley Aduanera para flexibilizar esta figura… es importante que las empresas puedan fijar tramitadores en las aduanas que estén por supuesto controlados por sus propios Apoderados Aduanales en cuyo caso puede ser incluso un Agente Aduanal para disminuir los costos asociados al despacho y puedan en todo momento revisar el despacho aduanero… Creo que entre más responsabilidad tengan los Agentes Aduanales en términos del despacho aduanero con las empresas, menos interés habrá en avanzar en estos cambios”.

Gunter Maerker, especialista en Comercio Exterior y Legislación Aduanera y representante de las Asociaciones Mexicana de la Industria del Juguete (AMIJU), Nacional de Fabricantes de Bicicletas (ANAFABI) y de Artículos Deportivos (ADAD), habló de la necesidad de brindar una mayor categoría a la figura del Agente Aduanal, comparándola con la del notario público y destacó que la opcionalidad es un esquema que ya existe en nuestro país. “El Agente Aduanal es una figura importante, es el experto, es el asesor de su importador, es el que debe de dar seguridad… por una parte le da seguridad a su cliente y por otra parte es un coadyuvante de la autoridad, del fisco. Se ha manifestado mucho que hay países, en Europa por ejemplo, que el Agente Aduanal es opcional, aquí  en México también es opcional; si una empresa no quiere usar Agente Aduanal, usa a su Apoderado Aduanal pero en ambas figuras la autoridad pide que se tengan ciertos requisitos, que no tengan antecedentes penales, que sean gente honrada, que pasen un examen de conocimientos… las empresas en México también tienen esa posibilidad”. No obstante advierte en el documento La Nueva Gran Apertura Comercial de México 2008. Beneficios y Riesgos,  “Hay actividades que se deben dejar a los especialistas. Si cada empresa puede con un empleado desaduanar su mercancía, amén de que las Aduanas estarían llenas de gente haciendo gestiones esto sería muy lesivo para la actividad aduanera. Sería como dejar que cualquier pudiera llevar la Contabilidad o dictaminar Estados Financieros sin tener Título ni conocimientos o que cualquier persona sin ser Abogado pudiera litigar una Demanda de Nulidad”.(1)

Pues ahí quedan para la reflexión las opiniones de estos personajes, quienes por su experiencia y contacto diario con el Comercio Exterior, son personas realmente autorizadas para hablar de este tema que aún no se ha agotado… Nos quedan por delante cuestiones como la apertura de patentes y la eliminación de aranceles.